The homeschooling movement in South America, especially in Chile, has been growing steadily since 2018. As in many places, the pandemic made this phenomenon explode, and it was in this context my family came across Classical Conversations.
Starting a Classical Conversations Community in Chile
I remember we started with Cycle 2 in Foundations. My oldest son was just four years old, my daughter was two, and my youngest son had not been born yet. I opened a small community with three families, including my own, where we were figuring out together how we should do things. Despite the fear of facing this new challenge, we were thrilled with the curriculum, and our children were even more so.
In the following years came Cycle 3, Cycle 1, and Cycle 2 again. Many families were added to our small community, so much so that today, it is the largest in Chile! We also had all the programs available in Spanish (Foundations, Essentials, Challenge A, Challenge B, and Challenge I). So, we have been blessed to share experiences with families from almost all the programs offered by CC.
Needless to say, community day is the most anticipated day by all. During the week, the children miss each other, and the mothers are missed, as well. Some are part of the daily prayers of others. We have celebrated birthdays and baby showers, and we have accompanied those who have gone through sad times. Our no-longer-so-small community has certainly become a sign of the Lord’s grace in our lives.
I doubt I am the only mother who sometimes feels fear and hesitation about homeschooling, but Classical Conversations has provided me with a beautiful bouquet of mothers who have supported, counseled, and encouraged me in my work as a Director and educator. Luncheons are certainly the time when many, if not all of us, share our experiences, successes, prayer requests, and concerns.
Read: “The Power of Community: Not What You Think”
Four Morsels of Our Community Lunch
From all these luncheons, I have gleaned a few gems that I would like to share so that you can have a small taste of the savoriest part of our community . . . the communion between sisters and mother-educators, where we have come together to ponder, wonder, and discuss the beauty of homeschooling our children with CC.
1. Classical Conversations gives us the freedom to get to know the children’s interests.
Many of us are just on our way to discovering what interests us and what our little ones are good at. CC allows us to navigate a vast universe of knowledge in each cycle and try as many things as we want with our children.
As one creative mother once suggested to us, we can do different projects each week with the science content at home, recreate the history sentences with puppets, look for books, movies, plays, poems, and anything else we can think of to expand the content of the seven components of New Grammar. The sky is the limit, really!
Even if we only memorize those components, we know and trust that it is enough, as they are the foundation upon which to build with the higher programs.
2. Classical Conversations helps us to know our children’s hearts.
Although this is a statement that any homeschooling parent would support, at CC in particular, we are geared to encourage conversations, teach students to ask good questions, wrestle with ideas that can be challenging, and debate and argue, among many other forms of learning. All of this is always guided and accompanied by parents and Directors.
We thank God so much because we know that this curriculum will give us many opportunities to search our hearts, and it is our prayer to lead them to God.
Unlike other methods of homeschooling where young people are left at the mercy of the prevailing ideology of the curriculum or the criteria of the virtual classroom teacher, CC provides parents with many, many opportunities to show truth, virtue, and beauty to their children through its programs, while trusting and believing that we parents are capable of educating our children, for God Himself has established it so.
3. Classical Conversations enables parents to model for their children in many areas of life.
Our academic orientation makes it very clear that parents are the ones who model to their children how they should participate in the community day.
In Foundations, for example, if a parent sings and skips to memorize the 12-times table, their children will sing and skip to memorize the 12-times table; if a parent participates and cooperates in the science segment, their children will as well.
In this sense, parents model in a more pragmatic way, but when things get tough, such as writing a persuasive essay or doing an affirmative-negative chart, we have the opportunity to model not only the way to do them but the right attitude toward these challenges. Parent and child can go before the Lord asking for wisdom and diligence in every challenge.
Classical Conversations provides many tools and the equipment needed for parents to accomplish this task with a lighter weight, as well as the sweet company of community members who always encourage us along the way.
4. Classical Conversations brings us peace when we look at the finish line.
In Chile, no generation has graduated from Challenge IV yet; however, we parents are always on the lookout for what they are doing in other countries or what the catalog and curriculum say about what a Challenge IV graduate should be like. So far, I have not met a CC family that is not excited for that day to come. Many of us already pray for our little ones so that the character of Christ can be formed in their hearts.
While we recognize that CC is not a “soul-saving machine,” for salvation belongs to the Lord alone, we trust in the fruits that educating our children to “Know God and to make Him known” can bring. We trust in the strength of a program that for years has been educating and graduating eloquent and persuasive young people, lovers of learning and seekers of truth and beauty.
As parents, we are confident that CC provides us with good tools for the work God has entrusted us to do in educating our children.
I hope these four morsels of our lunchtime in community day have been to your delight, as we have enjoyed them in our now-not-so-small community.
Cuatro bocados de nuestro almuerzo en comunidad
Cuatro bocados de nuestro almuerzo en comunidad
La educación en casa en Sudamérica especialmente en Chile es un movimiento que ha tenido un sostenido crecimiento desde el 2018. Como en muchas partes, la pandemia hizo que este fenómeno explotara. En ese contexto fue que mi familia se encontró con Classical Conversations.
Abriendo una comunidad de Classical Conversations en Chile
Recuerdo que comenzamos con el ciclo 2 en Foundations, mi hijo mayor apenas tenía cuatro años, mi hija tenía dos y mi hijo menor aún no nacía. Abrí una pequeña comunidad con tres familias (incluida la mía) donde fuimos averiguando entre todos cómo es que debíamos hacer las cosas, pero pese al temor de enfrentar este nuevo desafío estábamos encantadas con el currículum y nuestros niños lo estaban aún más.
¡Con los años siguientes vinieron el ciclo 3, el ciclo 1 y nuevamente el ciclo 2, muchas familias se añadieron a nuestra pequeña comunidad, tanto así que hoy es la comunidad más grande de Chile! Además, hemos hecho todos los programas disponibles en español Foundations, Essentials, Challenge A, Challenge B y Challenge I. Así que hemos sido bendecidos con poder compartir experiencias con familias de casi todos los programas que ofrece CC.
Demás está decir que el día de comunidad es el más esperado por todos, los niños se extrañan y las madres también. Unos forman parte de las oraciones diarias de los otros, hemos celebrado cumpleaños, baby showers y hemos acompañado a quienes han pasado por momentos tristes. Nuestra ya-no-tan-pequeña comunidad ciertamente se ha transformado en una muestra de gracia del Señor a nuestras vidas.
Creo no ser la única madre que en ocasiones siente temor y dudas al hacer educación en casa, pero Classical Conversations me ha provisto de un ramillete hermoso de madres que me han respaldado, aconsejado y animado en mi labor como Directora y educadora. Los almuerzos son sin duda el momento en el que muchas, sino todas nosotras compartimos experiencias, aciertos, peticiones de oración y preocupaciones.
Cuatro bocados de nuestro almuerzo en comunidad
De todos estos almuerzos he cosechado algunas joyas que quisiera compartir para que puedan probar un pequeño bocado de la parte más sabrosa de nuestros almuerzos en comunidad… La comunión entre hermanas y madres educadoras donde nos hemos reunido para reflexionar, preguntarnos y discutir sobre la belleza de educar a nuestros hijos en casa con CC.
1. Classical Conversations nos da libertad para conocer los intereses de los niños.
Muchas de nosotras nos encontramos recién en el camino de descubrir qué es lo que le interesa y para qué son buenos nuestros pequeños. CC nos permite navegar por un gran universo de conocimientos en cada ciclo y probar tantas cosas como queramos con nuestros hijos. Tal como una creativa madre nos propuso una vez, podemos realizar proyectos distintos cada semana con los contenidos de ciencias, recrear con títeres las oraciones de historia, buscar libros, películas, obras de teatro, poemas y todo lo que se nos ocurra para poder expandir los contenidos de los 7 componentes del New Grammar, realmente el cielo es el límite. Incluso si sólo memorizamos aquellos componentes, sabemos y confiamos que es suficiente, ya que constituyen los cimientos para construir con los programas superiores.
2. Classical Conversations nos ayuda a conocer el corazón de nuestros hijos.
Aunque esta es una afirmación que todo padre que educa en casa podría sostener, en CC estamos orientados a fomentar las conversaciones, enseñarles a hacer buenas preguntas, luchar con ideas que pueden ser desafiantes, debatir y argumentar, entre muchas otras formas de aprendizaje. Todo esto siempre guiado y acompañado por sus padres y Directores. Damos tantas gracias a Dios porque sabemos que este currículum nos brindará muchas oportunidades para escudriñar en sus corazones y es nuestra oración poder conducirlos hacia Dios.
A diferencia de otros métodos de educación en el hogar donde los jóvenes son dejados a merced de la ideología preponderante del currículum, o del criterio del profesor del aula virtual, CC provee a los padres de muchísimas oportunidades de mostrar la verdad, virtud y belleza a sus hijos a través de sus programas, a la vez que confía y cree en que nosotros los padres somos capaces de educar a nuestros hijos, pues Dios mismo lo ha establecido así.
3. Classical Conversations permite a los padres ser modelo para sus hijos en muchas áreas de la vida.
Nuestra orientación académica deja muy claro que los padres son quienes modelan a los hijos cómo es que debe participar en el día de comunidad. En Foundations por ejemplo, si un padre canta y salta para memorizar la tabla del 12, sus hijos saltarán y memorizarán para memorizar la tabla del 12, si un padre participa y coopera en el segmento de ciencias, sus hijos también lo harán. Es este sentido los padres modelan de forma más pragmática, pero cuando las cosas se ponen cuesta arriba, como hacer un ensayo persuasivo o un cuadro afirmativo-negativo, tenemos la oportunidad de modelar no sólo la forma de hacerlo, sino la actitud frente a estos desafíos. Padre e hijo pueden ir delante del Señor pidiendo sabiduría y diligencia en cada reto que se les muestre. Classical Conversations brinda muchas herramientas y equipamiento a los padres para que esta tarea sea llevada a cabo con un peso menor, sumado la dulce compañía de los miembros de la comunidad que nos alienta siempre en el recorrido.
4. Classical Conversations nos brinda paz cuando miramos la meta.
En Chile aún no se gradúa ninguna generación de Challenge IV, sin embargo, los padres estamos siempre atentos a qué están haciendo en otros países o qué es lo que el catálogo y el currículum dicen acerca de cómo debe ser un egresado de Challenge IV. Hasta ahora no he conocido a ninguna familia CC que no esté entusiasmada en que llegue ese día. Muchos de nosotros ya oramos por nuestros pequeños para que el carácter de Cristo pueda ser formado en sus corazones. Si bien reconocemos que CC no es una “máquina salvadora de almas”, pues la salvación sólo le pertenece al Señor, confiamos en los frutos que pueda traer el educar a nuestros hijos para “Conocer a Dios y darlo a conocer”. Confiamos en la solidez de un programa que lleva años educando y egresando jóvenes elocuentes y persuasivos, amantes del aprendizaje y buscadores de la verdad y la belleza. Como padres, estamos seguros de que CC nos proporciona buenas herramientas en la labor que Dios nos ha encomendado hacer al educar a nuestros hijos.
Espero estos pocos bocados de nuestro almuerzo en día de comunidad hayan sido de tu deleite, así como los hemos disfrutado en nuestra (ya-no-tan) pequeña comunidad.
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